Secara umum, ia sinonim dengan Jalan Sufi. Tetapi jika dilihat dari sudut lain, Tasawwuf ialah nama yang diberikan kepada kajian untuk mencapai lapisan ketiga dalam agama kita. Lapisan pertama ialah Islam, lapisan kedua ialah Iman, dan lapisan ketiga yang menjadi tumpuan Tasawwuf ialah Ihsan. Melalui Hadith Jibrail, kita belajar daripada Nabi Muhammad (sallallahu alaihi wasallam):
Islam:
- Mengakui bahawa Allah itu satu dan Nabi Muhammad (sallallahu alaihi wasallam) adalah Rasul-Nya (Shahadah).
- Menunaikan solat (Salat).
- Memberi zakat.
- Berpuasa pada bulan Ramadhan (Sawm).
- Menunaikan haji jika mampu (Hajj).
Iman:
- Beriman kepada Allah (Tauhid).
- Beriman kepada para Malaikat Allah (Malaikatihi).
- Beriman kepada kitab-kitab Allah (Kutubihi).
- Beriman kepada Rasul-rasul Allah (Rasulihi).
- Beriman kepada Hari Kiamat yang ditentukan Allah (Yawmil Akhiri).
- Beriman kepada apa yang Allah takdirkan baik dan buruk (Khairihi Wa Sharrihi).
Ihsan:
- Untuk menyembah Allah seolah-olah kamu melihat-Nya.
- Dan jika itu tidak dapat dilakukan, maka sembahlah Dia dengan penuh yakin bahawa Allah melihatmu.
Pengajian Islam boleh difahami melalui Shariah, termasuk adab dan kebersihan. Begitu juga, Iman dapat difahami lebih mendalam jika seseorang mendalami ilmu Hadith, Sunnah dan Tariqah. Tasawwuf pula biasanya bermula apabila seseorang telah mencapai Islam dan Iman, dan kini ingin memahami Ihsan. Tasawwuf juga boleh dianggap sebagai jalan menuju Haqiqat dan Ma’arifat. Tiada penghujung bagi Tasawwuf, sebagaimana jalan para Ashab al-Saffah. Jika seseorang benar-benar yakin bahawa dia melihat Allah, adakah pandangan itu akan pernah berakhir?