संक्षेप में कहें तो, यह बिल्कुल भी अलग नहीं है। आइए देखें क्यों। जब कोई व्यक्ति शादी करता है, तो क्या वह उस पल से इंसान होना छोड़ देता है? क्या वह सिर्फ पति या पत्नी बन जाता है और अब इंसान नहीं रहता? बिल्कुल नहीं! वह दोनों चीजें एक साथ हो सकते हैं। अब इस तर्क को उल्टा सोचिए। हर शादीशुदा व्यक्ति इंसान होता है, लेकिन हर इंसान शादीशुदा नहीं होता। इसी तरह, हर सूफ़ी मुसलमान होता है, लेकिन हर मुसलमान सूफ़ी पथ पर नहीं होता।
मूल रूप से, इस्लाम वह सबसे अहम बुनियाद है जिसकी तालीम पैग़म्बर मुहम्मद (सल्लल्लाहु अलैहि वसल्लम) ने सभी को दी। इस्लाम के नियम सभी मुसलमानों पर लागू होते हैं, चाहे वे सूफ़ी हों या न हों। वास्तव में, शरिया (इस्लाम) की अहमियत बताने के लिए पैग़म्बर मुहम्मद (सल्लल्लाहु अलैहि वसल्लम) ने अपनी ज़िन्दगी को इस तरह पेश किया कि हर मुसलमान उसका अनुसरण कर सके। मगर कुछ विशेष गुप्त शिक्षाएं भी थीं जो उन्होंने कुछ चुने हुए लोगों को दीं, जो आम जनता के लिए नहीं थीं। इन लोगों को यह प्रशिक्षण दिया गया, फिर भी वे मुसलमान ही रहे, क्योंकि इन दोनों शिक्षाओं में कोई विरोध नहीं था।
सुन्नत को अपनाने की मिसाल लीजिए। पैग़म्बर मुहम्मद (सल्लल्लाहु अलैहि वसल्लम) के कुछ तरीकों को अपनाना फर्ज़ नहीं, फिर भी कुछ लोग उन्हें अपनाने पर ज़ोर देते हैं। इससे वे इबादत के एक ऊँचे स्तर पर पहुँच जाते हैं, पर यह उन्हें इस्लाम से दूर नहीं करता, बल्कि बिलकुल उल्टा होता है।
यह सब जानने के बाद भी कुछ भ्रम रह सकता है। लेकिन जब हम देखते हैं कि कोई खुद को ईसाई सूफ़ी, यहूदी सूफ़ी या अज्ञेय सूफ़ी कहता है, तो ये दुर्लभ उदाहरण ज़रूर हैं, पर ये किसी भी प्रामाणिक सूफ़ी सिलसिले के अनुसार होने का दावा नहीं करते। कोई भी इंसान इस्लाम और ईमान के मापदंडों से हटकर एहसान (तसव्वुफ़) के रास्ते पर नहीं चल सकता। फिर भी, कई गैर-मुस्लिम सूफ़ी शेखों के भक्त होते हैं। लेकिन उनका रास्ता मुसलमानों से अलग होता है। तसव्वुफ़ पैग़म्बर मुहम्मद (सल्लल्लाहु अलैहि वसल्लम) की तालीम है दिल को जिलाने (दिल का जिला़) और रूह को परवाज़ देने के लिए। इससे फ़ायदा लेने के लिए किसी को मुसलमान बनने की ज़रूरत नहीं, जैसे बहती नदी से फ़ायदा लेने के लिए कोई धर्म बदलने की ज़रूरत नहीं। आंतरिक पलटना और आंतरिक बदलाव पहले ही तसव्वुफ़ का हिस्सा हैं, लेकिन वैसे नहीं जैसे लोग सोचते हैं। जब कोई व्यक्ति किसी से वफ़ादारी और मोहब्बत का वादा करता है, तो क्या वह वैसा ही रह जाता है? कौन जानता है कि वह तसव्वुफ़ की यात्रा में कहाँ तक पहुँचा है?